在决定追求财务自由之前, Kiki经历了几次生活上冲击, 和心理思维的改变。 为什么我抛弃多年的轻松生活的习惯, 转而追求看似不可能的目标? 反正我即没有债务, 也没有购买房产的压力, 继续过着无忧无虑的日子就好, 干嘛要在身心开始退化的中年阶段, 给自己那么大的压力?
安逸的小确幸生活导致生活缺乏方向
还是三十多岁的我, 过着非常安逸的日子。 有差不多整整10年, 我不需要太努力工作或上进, 凭着几年在主业累积的业绩, 每个月有比一般上班族高出不少的收入。 加上我选择单身生活, 和父母一起住, 生活并没有太多的开销。
每个月赚到的钱, 扣除基本开销和固定投资支出, 还剩很多任自己开心花的零用钱。 有好几年, 我甚至一有假期就飞出国旅行, 反正在东南亚飞廉价航空非常便宜。 一年出国个三到四次, 对我而言是完全可以负担的享受。
在没有房贷车贷的日子里, 我简直和财务压力是绝缘体。 在我当时的观念里, 钱从来就不是问题。 只要我持续工作, 我就能一直过着财务上无忧无虑的生活。
我现在可以很惭愧的承认, 有超过5年的时间, 我从来认真思考过: 如何增加我的收入?我曾经一度地误解, 只要没有债务钱够花, 就是财务自由。
有一段蛮长的日子里, 我一个星期真正工作不到20个小时, 大部分时间任由自己安排。除了教课和不多的行政工作, 我把业余时间–比真正工作时间还多的业余时间–都花在追求随机的爱好。
我曾经花很多时间学画画和创作, 幻想自己可以成为画家。(后来由于发现自己的天分有限, 画家梦想被放下了。)
我曾经花很多时间阅读小说和看电影, 活成了浪漫的文艺青年。
每一天, 我花很多时间在网上, 浏览关于背包旅行和出国移民的咨询。 呆在同一个城市太久, 我梦想自己可以在国外生活。
更多的时候, 我浪费很多时间在社交媒体(主要是脸书), 漫无目的地吸收一堆垃圾资讯。 什么政治,财经, 社会, 娱乐的消息, 只要一被登载, 我就有冲动必须马上跟进。 经常, 我跟进了一个资讯, 然后又被另一个资讯吸引。 不知不觉, 一天浪费在网上的时间超过两个小时。
我开心地过着轻松的日子, 直到瓶颈没有预警地到来。某一天,我发现我的生活和工作并没有带给自己多少的意义, 我也开始厌倦不停地构思飞哪里旅行, 及网上乱七八糟的新闻消息。
花费太多时间在追求自由, 反而在自由里失去了方向。
我安逸的生活方式, 导致专业发展停滞不前。 虽然学生人数每年固定成长, 我却对教课越来越没有兴趣。 最糟糕的时候, 我上班前需要痛苦地洗脑自己, 逼迫自己的身体出门。 进入了工作室, 我尽量浪费时间在浏览脸书, 时间到了才心不甘情不愿地开始一天的流程。
工作外, 我对画画, 阅读, 看电影, 旅行的兴趣越来越少。 出国已经无法带给我兴奋感, 上飞机下飞机渐渐成了习惯动作。 到了国外, 我也无心游览景点, 经常漫无目的地闲逛, 不然就是在房间里上网。
过多的安逸, 把我圈养成了一只飞不动的猪。
出国强迫自己的生活降级
经过超过一年行尸走肉的生活, 我不顾家人的反对, 把自己创下来的小生意卖掉。 我当时没有计算这样做的成本有多高, 只知道手上的钱够自己不工作就可以生存至少三到五年, 就着手出国生活的事宜。
在国外工作和读书的五年, 我的生活品质远远大不如之前。国外的高汇率和高消费, 逼我在衣食住行都要斤斤计较, 可以省多少就省多少。 我一边完成在国外生活的梦想, 一边尝尽自己天真的苦果。
读硕士的期间, 我几乎完全没有收入, 只能依靠储蓄过活。 我和比我小至少十岁的年轻人一起挤简陋的房子, 每天三餐为了省钱自己下厨,接近两年的时间里,我几乎没有假期, 只想着努力读书准时毕业, 争取奖学金。
书读完了, 成绩不错, 可是没有奖学金继续深造。 我被生活的现实拉回到地面: 已经快四十岁的我,重新归零。 事业需要重新起步, 重新存钱, 重新建立经济实力。
残酷的现实把我敲醒
回到马来西亚, 我立刻就开始重新创业的步伐。 残酷的现实又给了我一击, 新冠疫情把我的创业进度延后了整整半年。 即使生意启动了,反复无常的封锁, 严重地影响超过的一年的收入。
在超过半年的时间里, 我完全没有收入, 而且部分现金被套牢在创业的开销里。多次暂停又恢复又暂停的经济活动, 导致我有一年多的收入只是刚好负担开销, 几乎没有剩余当作存款或投资本金。
加上步入中年, 身心已经没有像年轻时那样可以高强度工作, 我经常不由自主地疲惫不堪。
本来从事生意的父亲在几年前退休, 母亲在疫情后也退休了。本来完全不考虑其他人的我, 人生第一次需要为别人承担责任。 家里所有的开销和父母的生活, 我开始固定负责部分。
工作和家庭带来的压力, 终于把浪漫小确幸多年的我, 拉到现实的地面:
1.由于出国读书生活期间, 我没有收入, 导致我的存款减少, 错过了累积退休金的时间和机会。
2. 虽然我没有实质债务, 几年没有存款的空洞其实也是债务的化身。
3.如果我不努力赚钱和存退休金, 我可能必须延迟退休。有几次由于工作操劳导致的生病, 狠狠地让我醒悟—我的身心状况已经不适合长时间高强度劳作。
4.提升父母的退休生活品质,成了我的责任。
5. 我必须马上开始建立财务目标, 让家人和自己过上良好品质的生活, 甚至可以让自己不需要太辛苦工作就可以提早退休。
刚好, 这几年开始流行了财务自由(Financial Freedom) 的讨论和资讯。 我大量地阅读关于FIRE的书籍和文章, 发现实现提早退休是可行的, 需要有效率的规划和严格的执行。
而水星熊的经历, 给了我立定财务自由的决心。我从2022年中,开始筹划存股和建立部落格的计划, 有目标性地打造被动收入。
在存股和部落格方面, 我是只飞很慢的菜鸟。 不过, 飞很慢的菜鸟总强过飞不动的猪。
存股方面, 在一年多的努力后, 我逐渐感觉到固定收股息的快乐。 第一个部落格在10个月的持续更新后(120篇文章), 由于主题不明确和操作不成熟 失败了。中年的我不想再次成为放弃的逃兵, 所以休息一阵子后, ‘Kiki的财务自由之旅‘启动。
关于财务自由, 我有好多知识要学习, 也有自己的心得分享。 希望自己的财务自由实力, 和这个部落格一起成长茁壮。
如果有兴趣追踪我的财务自由进度, 请订阅Kiki的财务自由之旅: